Col d'Ibañéta ou "col de Roncevaux"

En arrivant à Saint Jean Pied de Port par la D 918, deux gros piliers de grès marquent la porte de la ville. Ne pas la franchir, mais prendre la route en épingle sur la droite une cinquantaine de mètres avant. La direction qui est indiquée est celle de : Arnéguy / Valcarlos. A partir de là préparez vous à monter, légèrement jusqu'à Arnéguy, puis copieusement jusqu'au col d'Ibañéta ; soit pendant 26 kilomètres … avec un dénivelé de 863 mètres. L'altitude du col est de 1057 mètres. Le jour ou le panorama a été pris en photo, cet a dire le 14.04.2002, au départ de Saint Jean Pied de Port il faisait 14 degrés, prévoyez une petite laine … au col il n'en faisait plus que 5 . D'avis des autochtones la visibilité en haut du col n'est pas souvent aussi dégagée, que le visiteur le souhaiterait. Pendant toute la montée la route est sinueuse, et très encaissée dans une gorge étroite, … ambiance oppressante garantie. Huit kilomètres après avoir commencé l'escalade la route à la sortie d'Arnéguy traverse la Nive (d'Arnéguy), de l'autre côté du pont vous êtes aussi en Espagne ! Arrivé au col, la route redescend vers Roncevalles, ou continue de monter vers l'est et vers le pic d'Orzanzurieta qui culmine à 1570m, au dessus d'un bosquet de sapins. Ce jour là, ce pic était enneigé et la route qui se distingue en lacets derrière une pierre levée, ne permettait pas d'y accéder. A droite de la dite pierre, et à gauche d'une petite maison, au loin la vue se perd en Espagne. Plus à droite la chapelle couverte d'ardoises, apparaît en contre bas. Au dessus et à gauche, en zoomant il est possible de distinguer quatre postes de tir à la palombe dans la prairie qui rejoint la ligne d'horizon. Entre le point de vue et la chapelle, au bord de la route une stèle est visible (elle est en gros plan sur la galerie). Le mât qui semble être à côté de la chapelle est en réalité une croix, qui forme un portique dans sa partie basse ; auquel est accrochée " la cloche des perdus ". En arrière plan derrière la chapelle, vers l'ouest, le massif est celui du Mendichuri (1201 m.) En continuant la rotation vers la droite la route qui vous a amené jusqu'ici serpente et redescend vers Valcarlos, Saint Jean Pied de Port … et la France. Tant autour du parking qu'à mes pieds dans les broussailles, des blocs blanchâtres se distinguent sur le sol ; ce sont des tas de neige qui ne sont pas totalement fondus. Bien que je sois présent en cet endroit au heures les plus chaudes de la journée … le fond de l'air est très frais … il faut avoir la foi pour envisager de camper ici en cette saison.